Los pensamientos y comportamientos suicidas (incluyendo intentos de suicidio y muerte por suicidio) se encuentran comúnmente en tasas más altas entre individuos con trastornos psiquiátricos, especialmente trastorno depresivo mayor, trastornos bipolares, esquizofrenia, TEPT, ansiedad, dependencia química y trastornos de personalidad (ej., antisocial y límite). Un historial de intento de suicidio es el predictor más fuerte de futuros intentos de suicidio, así como de muerte por suicidio. La autolesión intencional (es decir, autolesión intencional sin la intención expresa de morir) también se asocia con un riesgo a largo plazo de intentos repetidos, así como de muerte por suicidio.

La comorbilidad psiquiátrica (más de un trastorno psiquiátrico presente al mismo tiempo) aumenta el riesgo de suicidio, especialmente cuando el abuso de sustancias o los síntomas depresivos coexisten con otro trastorno o condición psiquiátrica.

Varios factores psicosociales también se asocian con el riesgo de suicidio e intentos de suicidio. Estos incluyen eventos de vida recientes como pérdidas (especialmente empleo, carreras, finanzas, vivienda, relaciones maritales, salud física y sentido de futuro), y problemas crónicos o a largo plazo como dificultades en las relaciones, desempleo y problemas con las autoridades legales (cargos legales).

Los estados psicológicos de angustia aguda o extrema (especialmente humillación, desesperación, culpa y vergüenza) a menudo están presentes en asociación con ideación suicida, planificación e intentos. Si bien no predicen uniformemente la ideación y el comportamiento suicida, son señales de advertencia de vulnerabilidad psicológica e indican la necesidad de una evaluación de salud mental para minimizar el malestar inmediato y evaluar el riesgo de suicidio.

Ciertos trastornos físicos se asocian con un mayor riesgo de suicidio, incluyendo enfermedades del sistema nervioso central (epilepsia, tumores, corea de Huntington, enfermedad de Alzheimer, esclerosis múltiple, lesiones de la médula espinal y lesión cerebral traumática), cánceres (especialmente de cabeza y cuello), enfermedades autoinmunes, enfermedad renal y VIH/SIDA. Los síndromes de dolor crónico pueden contribuir sustancialmente al aumento del riesgo de suicidio en individuos afectados.

Los pacientes con lesiones cerebrales traumáticas pueden tener un mayor riesgo de suicidio.

• Amenazar con lastimarse o matarse a sí mismo
• Buscar formas de matarse a sí mismo; buscar acceso a pastillas, armas u otros medios
• Hablar o escribir sobre la muerte, morir o el suicidio

El resto de la lista de señales de advertencia debe alertar al clínico de que se debe realizar una evaluación de salud mental en un futuro MUY cercano y que se deben implementar precauciones INMEDIATAMENTE para garantizar la seguridad, estabilidad y protección del individuo.

• Desesperanza (Hopelessness)
• Ira, enojo, búsqueda de venganza (Rage, anger, seeking revenge)
• Actuar de manera imprudente o participar en actividades riesgosas, aparentemente sin pensar (Acting reckless or engaging in risky activities, seemingly without thinking)
• Sentirse atrapado – como si no hubiera salida (Feeling trapped – like there's no way out)
• Aumento del consumo de alcohol o drogas (Increasing alcohol or drug abuse)
• Aislamiento de amigos, familiares o la sociedad (Withdrawing from friends, family or society)
• Ansiedad, agitación, incapacidad para dormir o dormir todo el tiempo (Anxiety, agitation, unable to sleep or sleeping all the time)
• Cambios dramáticos en el estado de ánimo (Dramatic changes in mood)
• Sin razón para vivir, sin sentido de propósito en la vida (No reason for living, no sense of purpose in life)

Otros comportamientos que pueden estar asociados con un mayor riesgo de suicidio a corto plazo son cuando el paciente hace arreglos para deshacerse de la responsabilidad de otros dependientes (niños, mascotas, ancianos), o hace otros preparativos como actualizar testamentos, hacer arreglos financieros para pagar facturas, despedirse de seres queridos, etc.

Suicidal thoughts and behaviors (including suicide attempts and death by suicide) are commonly found at increased rates among individuals with psychiatric disorders, especially major depressive disorder, bipolar disorders, schizophrenia, PTSD, anxiety, chemical dependency, and personality disorders (e.g., antisocial and borderline). A history of a suicide attempt is the strongest predictor of future suicide attempts, as well as death by suicide. Intentional self-harm (i.e., intentional self-injury without the expressed intent to die) is also associated with long-term risk for repeated attempts as well as death by suicide.

Psychiatric co-morbidity (greater than one psychiatric disorder present at the same time) increases risk for suicide, especially when substance abuse or depressive symptoms coexist with another psychiatric disorder or condition.

A number of psychosocial factors are also associated with risk for suicide and suicide attempts. These include recent life events such as losses (esp. employment, careers, finances, housing, marital relationships, physical health, and a sense of a future), and chronic or long-term problems such as relationship difficulties, unemployment, and problems with the legal authorities (legal charges).

Psychological states of acute or extreme distress (especially humiliation, despair, guilt and shame) are often present in association with suicidal ideation, planning and attempts. While not uniformly predictive of suicidal ideation and behavior, they are warning signs of psychological vulnerability and indicate a need for mental health evaluation to minimize immediate discomfort and to evaluate suicide risk.

Certain physical disorders are associated with an increased risk for suicide including diseases of the central nervous system (epilepsy, tumors, Huntington's Chorea, Alzheimer's Disease, Multiple Sclerosis, spinal cord injuries, and traumatic brain injury), cancers (esp. head and neck), autoimmune diseases, renal disease, and HIV/AIDS. Chronic pain syndromes can contribute substantially to increased suicide risk in affected individuals.

Patients with traumatic brain injuries may be at increased risk for suicide.

• Threatening to hurt or kill self
• Looking for ways to kill self; seeking access to pills, weapons or other means
• Talking or writing about death, dying or suicide

The remaining list of warning signs should alert the clinician that a mental health evaluation needs to be conducted in the VERY near future and that precautions need to be put into place IMMEDIATELY to ensure the safety, stability and security of the individual.

• Hopelessness
• Rage, anger, seeking revenge
• Acting reckless or engaging in risky activities, seemingly without thinking
• Feeling trapped – like there's no way out
• Increasing alcohol or drug abuse
• Withdrawing from friends, family or society
• Anxiety, agitation, unable to sleep or sleeping all the time
• Dramatic changes in mood
• No reason for living, no sense of purpose in life

Other behaviors that may be associated with increased short-term risk for suicide are when the patient makes arrangements to divest responsibility for dependent others (children, pets, elders), or making other preparations such as updating wills, making financial arrangements for paying bills, saying goodbye to loved ones, etc.